新書第五倫王莽劉秀第471章 改革

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    豫州淮陽郡，本是極富庶之地，屬縣九個，王莽執政時最後一次人口大普查中，淮陽有戶十三萬五千，口九十八萬，和北方的魏郡差不多。

    可如今，被綠林、赤眉相繼橫掃過的淮陽卻一片凋敝，戶口能餘一半就不錯了。

    到處都是瘦巴巴的饑民，更有染了眉毛後自稱赤眉，實則是零星盜匪的賊人攔道搶掠。

    但迎面而來的這輛馬車卻沒人敢搶，不僅真正的赤眉兵介甲護送，更有一位高近一丈的「巨人」在前持大戟開道。

    車內則端坐著一位白髮老翁——他也染了赤眉，這便是赤眉大公樊崇的謀主：田翁。

    「田翁，陳縣就快到了。」

    王莽頷首，目光卻看著廢棄的里閭憂心忡忡，而靠近陳縣時，情況也沒好到哪去，到處都是手捧陶碗乞討的饑民，甚至有些頭插草標，在王莽的馬車稍停時，涌過來希望能將兒女連同自己賣身——能養得起馬，且那架轅雙馬餵得還挺壯實，當然也能養得起人。

    「可憐可憐，兩年沒能好好種地，逃荒到外地也一樣，只能回來，赤眉賑濟的糧食也吃光了，若不如此，全家都要餓死。」

    「丈人，吾女才十二歲，做婢女正合適。」

    似乎是感受到王莽的眼神，機敏饑民們連忙改口：「是義女，求丈人收她做義女，給口飯吃就行。」

    在王莽的推動下，赤眉宣布廢除奴婢制度，但下面的人似乎理解錯了，他們消滅的，是「奴婢」之稱，而非奴隸之實。

    這種換名不換實的技巧，改名狂魔王莽都要直呼內行。

    王莽是大善人，哪見得了民眾受苦？一聲嘆息後，令人將車上的糧食分予這些人，也沒要他們的兒女，留下車後的哄搶後，老王莽心都要碎了。

    上古仁義之兵赤眉的到來，並沒有讓淮陽的情況好轉，整個梁陳之地已陷入無政府狀態，盜匪蜂起，比劉永統治時更糟糕。王莽只能如此安慰自己：「一切根源在於土地，等分了田地，就都會好。」

    話是沒錯，但就像當初做皇帝時，王莽安慰自己說，只要改制成功，三代就能降臨，先前一切犧牲都值得。

    王莽只是不願意承認，他曾寄予厚望的「三代之兵」赤眉軍，也漸漸泯然眾人，再豐滿的理想，也敵不過人性本身啊。

    更可怕的是，眼下秋收剛過，淮陽就再度遭遇了饑荒，就算真能給百姓分地，緊急種下宿麥，收成也得到明年入夏，這大半年時間，怎麼熬？

    路有凍死骨，朱門酒肉卻依然臭，將豪強趕走，自己住進陳縣好宅第的赤眉軍倒是過得很舒服。

    王莽進入陳縣後，卻見街上往來者皆染赤眉，三老、巨人們，或高頭大馬志得意滿，招搖過市，或披著綾羅綢緞，身邊跟著「義子義女」手提重物，旁人見怪不怪。普通的赤眉兵三五成群，閒極無聊聚賭遊戲，賭注就是手頭多餘的糧食，也有在鬧市看百戲打發時間的。

    在這裡，王莽還見到了一個熟人。

    有一人留了頭頂籮筐，正在市亭旗下表演百戲，王莽是老眼昏花了沒看清，倒是巨毋霸回頭對他道：「那人雖然髡髮，但好似太師。」

    王莽靠近一看，果然是他的侄兒，太師王匡，王匡當年在成昌之戰里和廉丹配合，送了新朝十萬大軍，成就了赤眉樊崇、董憲威名。之後逃回洛陽，又被綠林進攻，慘遭綠林大帥王匡所擒。

    勝利者和失敗者竟是同名，綠林王匡頗為不喜，就讓階下囚改名「王筐」，囚在身邊作為戰利品炫耀，讓他當了倡優。

    而今，綠林王匡在赤眉洪流下敗亡，反倒是王筐活了下來，只是昔日堂堂太師國公，如今卻靠逗人發笑苟活，真不知該哭還是該樂。

    王筐賣力地頂著頭上的籮筐，一個個往上疊，而他努力站直身子維持平衡，只在疊到第五個時，